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Costa Rica Sprachreise - Landeskundliche Informationen

Costa Rica - Pura vida

Costa Rica, zu Deutsch die reiche Küste, liegt in Mittelamerika, grenzt im Norden an Nicaragua und im Süden an Panama. An der Westküste begrenzt der Pazifische Ozean, an der Ostküste die Karibik. Obwohl das Land von der Fläche nur etwa so groß ist wie Niedersachsen, besticht es durch die unglaubliche Vielfalt der Tier- und Pflanzenarten. Sowohl süd-  als auch nordamerikanische Arten sind hier heimisch, aber auch viele die nur in Costa Rica zu finden sind. Während an den Küsten tropischer Regenwald zu finden ist, wird das Land in der Mitte durch die Bergketten der Cordilleras nahezu in 2 Hälften getrennt. Diese bilden auch die Hochebene, in der die meisten Costaricaner leben und in der sich auch die Hauptstadt San José - das Ziel bei Ihrer Costa Rica Sprachreisen - befindet. Hier finden sich auch einige – zum Teil noch aktive – Vulkane. Die Einwohner sind bemüht ihre Naturschätze zu schützen, über ein Viertel der Landesfläche ist als Naturschutzgebiet ausgezeichnet.

Die durch die Klimazonen bedingten verschiedenen Waldtypen können genauso faszinieren, wie zum Beispiel der besondere Reichtum an Orchideenarten. Auch für Vogelbeobachter gibt es viel zu sehen. Daneben kommen aber auch Sportbegeisterte voll auf ihre Kosten – zum Beispiel beim Surfen an den Küsten, oder beim Rafting auf den schönen Flüssen. Natürlich bietet auch die Unterwasserwelt beim Tauchen faszinierende Einblicke, die Nationalparks weisen zudem viele spannende Wanderwege auf. 

Costa Rica wird oft als „Schweiz Mittelamerikas“ bezeichnet, da nicht nur die vielen Gebirge an den europäischen Staat erinnern. Das Land ist zudem für zentralamerikanische Umstände relativ wohlhabend und betreibt eine sehr neutrale Außenpolitik. Anders als die Schweiz hat Costa Rica jedoch schon 1949 als erstes Land der Erde seine Armee komplett abgeschafft.
Die Einwohner leben nach dem Motto „Pura Vida“ – das pure Leben - welches oft auch zur Begrüßung, zum Abschied oder als Ausdruck von Zufriedenheit benutzt wird. Zudem steht „Pura Vida“ auch für die freundliche Mentalität und den gelassenen Lebensstil der Costaricaner.

Geschichtliches

Die erste Besiedlung Costa Ricas wird bereits auf etwa 12.000 – 8.000 v. Chr. datiert. Christoph Kolumbus entdeckte das Land zwar schon im Jahre 1502, aber erst ab 1560 begann Spanien die Kolonialisierung. Da Costa Rica jedoch keine bedeutenden Rohstoffquellen oder Bodenschätze aufweist, blieb die Kolonie bis zu ihrer Unabhängigkeit 1821 relativ unbedeutend. Aus diesem Grund blieb Costa Rica im Gegensatz zu vielen anderen mittel- und südamerikanischen Ländern die teilweise sehr blutige Geschichte erspart. Das Land wird im Gegenteil sogar durch seine friedliche Geschichte geprägt. So wurde auch die Demokratisierung des Landes fast ohne Gewalt durchgesetzt. Die Unabhängigkeit und der seit dem 19. Jahrhundert betriebene Export von Kaffee trugen zum wirtschaftlichen Aufschwung bei und machten Costa Rica zu einem der wohlhabendsten Länder Mittelamerikas. Ab Mitte des 20. Jahrhunderts orientierte sich Costa Rica zunehmend an den USA und trat 1941 in den 2. Weltkrieg ein. 1949 wurde in Costa Rica als erstem Land das Militär per Verfassung komplett abgeschafft.

Religion

Der Großteil der Menschen (ca. 80%) in Costa Rica bekennt sich zum katholischen Glauben, welcher auch die Staatsreligion darstellt. Immer mehr Menschen gehören aber auch der protestantischen Kirche an.

Feiertage

1. Jan. Neujahr.
11. April Gedenktag an die Schlacht von Rivas.
Karfreitag - Ostermontag
1. Mai Tag der Arbeit.
25. Juli Gedenktag an den Anschluss von Guanacaste
2. Aug. Santa Maria de los Angeles (Fest der Schutzheiligen von Costa Rica)
15. Aug. Mariä Himmelfahrt; Muttertag
15. Sept. Unabhängigkeitstag.
12. Okt. Dia de la Raza (Kolumbus-Tag)
25. Dez. Weihnachten

Während der Karwoche und zwischen Weihnachten und Neujahr haben fast alle Geschäfte geschlossen.

Sprache

Spanisch ist vor allem in Mittel- und Südamerika als Landessprache verbreitet. Insgesamt leben auf der Welt ca. 380 Mio. Menschen die Spanisch als Muttersprache sprechen, das sind ähnlich viele wie es englische Muttersprachler gibt! Spanisch gilt als Weltsprache und ist nach Mandarin-Chinesisch, Hindi und Englisch die Sprache, die am vierthäufigsten gesprochen wird. Sie gehört, wie französisch und italienisch, zu den romanischen Sprachen.

Klima

Costa Rica liegt in der Klimazone der Tropen. Deshalb wird nur zwischen 2 Jahreszeiten unterschieden: Zum einen die Regenzeit von Mai – November, zum anderen die Trockenzeit von Dezember - April. Mit einer Durchschnittstemperatur von 22°C herrscht jedoch im ganzen Jahr ein angenehmes Klima, und auch in der Regenzeit lässt sich die Sonne noch häufig blicken; die Natur wirkt während dieser Zeit nur noch schöner.
Durch die vielfältige Geografie unterscheidet sich das Klima aber auch innerhalb des Landes. So ist es in der Regenzeit an der nördliche Pazifikküste noch am trockensten, an der karibischen Küste fällt fast doppelt so viel Regen wie in der zentral gelegenen Hauptstadt San José.

Zeitverschiebung

In Costa Rica ist die Zeit im Gegensatz zur  Mitteleuropäischen Zeit um 7 Stunden nach hinten verschoben. Da die Costaricaner jedoch keine Umstellung auf die Sommerzeit kennen, beträgt der Unterschied während unserer Sommerzeit – 8 Stunden.

Gesundheitswesen in Costa Rica

Außer in den ländlichen Gebieten ist die Gesundheitsversorgung in Costa Rica gut. Im Notfall haben alle Besucher Anrecht auf eine kostenlose Behandlung in einem costaricanischen Krankenhaus.

Telefonieren

Um nach Deutschland zu telefonieren wählt man die 0049 und dann die Vorwahl ohne „0“. Die Landesvorwahl für Costa Rica ist die 00506. Innerhalb des Landes existieren keine Vorwahlen. In den meisten Orten gibt es öffentliche Telefone, sowohl für Münzen als auch für Telefonkarten; auch Postämter bieten einen Telefonservice an.
Beim Benutzen des eigenen Handys sollte man bedenken, dass nicht mit jedem Handy das Telefonieren aus Costa Rica möglich ist. Auf jeden Fall muss es vorher vom Anbieter fürs Roaming freigeschaltet sein. Außerdem ist es sehr teuer, das Handy im Ausland zu nutzen (man trägt die Kosten für eingehende und ausgehende Gespräche).

Post

Die Zustellung der Post nach Europa kann zwischen einer und drei Wochen dauern. Eine Zustellung ist dabei nicht immer garantiert.

Adapter

Für elektrische Geräte werden in Costa Rica internationale Adapter benötigt.

Preisniveau in Costa Rica

Costa Rica ist zwar im Vergleich zu einigen Nachbarländern teurer, im Vergleich zu Deutschland aber immer noch ein günstiges Reiseziel (Umrechnungskurs 1 EUR = 657 Colones).
VISA und Mastercard werden größtenteils akzeptiert. Zudem sollte man jedoch einen Teil seiner Reisekasse als Bargeld in US$ oder als Reiseschecks in US$ dabei haben, da der Umtausch von Euro in Colón nicht überall möglich ist. US$ werden teilweise zur Zahlung akzeptiert, sonst ist der Umtausch hier problemlos möglich. Bankautomaten gibt es auch in kleineren Orten.

Land und Leute

Costa Rica wird vor allem geprägt durch seine einzigartige Flora und Fauna. Die Einwohner, die sich selbst als Ticos bzw. Ticas bezeichnen, gelten als sehr gastfreundlich, friedlich und zuvorkommend. Das Land hat den größten Anteil weißer Einwohner in Mittelamerika, sehr viele Menschen blicken auf europäische Wurzeln zurück.
Pura Vida - In Costa Rica leben die glücklichsten Menschen der Welt! Das behauptet zumindest die britische New Economy Foundation in ihrem 2009 veröffentlichten „Happy Planet Index“. In der Studie wurden fast alle Länder der Erde berücksichtigt, bewertet wurden unter anderem die Lebenserwartung (nur in Kanada etwas höher) und die Zufriedenheit der Bevölkerung – 85% der Ticos bezeichnen sich als glücklich mit ihrem Leben!

Essen und Trinken

Neben den vielen tropischen Früchten, die überall in Costa Rica wachsen und pur gegessen oder püriert getrunken werden, gibt es einige typische Nationalgerichte. Zum Frühstück gibt es typischerweise Gallo Pinto, ein Gericht aus Bohnen, Reis, Zwiebeln und Gewürzen. Dazu gibt es zum Beispiel Spiegelei oder Fleisch. Bohnen und Reis gehören zu fast jeder Mahlzeit in Costa Rica, mittags gibt es dazu zum Beispiel Kochbananen mit Hühnchen oder Fisch. Typisch sind außerdem gefüllte Teigtaschen (empanadas) oder Salat mit Palmherzen. Man findet aber auch viele Gerichte aus Mexiko, wie Tortillas oder Nachos. Insgesamt ist die costaricanische Küche zwar würzig, aber nicht so scharf wie die Mexikos.

Reiseknigge

Die Ticos gelten als sehr gastfreundliches Volk, sie sind meist sehr bemüht, es auch den Touristen so angenehm wie möglich zu machen. Die Gelassenheit der Einwohner, die sich so schnell durch nichts aus der Ruhe bringen lassen, mag für Touristen zunächst gewöhnungsbedürftig sein. Der Lebensstil trägt aber sicherlich auch zu der hohen Lebenserwartung der Ticos bei.
In touristischen Ballungszentren gehören Diebstähle zum Alltag. Man sollte daher sein Geld immer direkt am Körper tragen und keine Wertsachen offen im Auto zurück lassen.
Trinkgeld: Im Restaurant beinhaltet die Rechnung bereits einen Aufpreis für Steuern und Service, von Touristen wird trotzdem teilweise ein kleines Trinkgeld erwartet.

Mehr Landeskundliche Infos zu Costa Rica Sprachreisen:

• Sprachreisen Costa Rica: Reiseführer San José